„Oblicze Kościoła powszechnego w Chinach” – pod takim tytułem 5 listopada na Papieskim Uniwersytecie Urbaniana odbędzie się międzynarodowa konferencja upamiętniająca stulecie sakry pierwszych sześciu chińskich biskupów. Z tej okazji do Rzymu przybędą dwaj biskupi z Chińskiej Republiki Ludowej – ordynariusz diecezji pekińskiej oraz mianowany przez Leona XIV biskup diecezji Haimen.

Organizator wydarzenia, misyjna agencja Fides, przypomina, że sto lat temu, 28 października 1926 r., Pius XI konsekrował w Bazylice św. Piotra sześciu chińskich biskupów wybranych spośród kandydatów przedstawionych przez Kościół w Chinach. Był to historyczny krok – do tego czasu wszyscy biskupi w tym kraju byli zagranicznymi misjonarzami. Gest ten oznaczał zwrot w polityce misyjnej Stolicy Apostolskiej, mający na celu uwolnienie dzieła apostolskiego od mentalności kolonialnej.

Sakrę otrzymali wówczas: Filip Zhao Huaiyi, Melchior Sun Dezhen CM, Ludovicus Chen Guodi, Joseph Hu Ruoshan, Simon Zhu Kaimin i Odoric Cheng Hede. Pius XI wyznał wówczas, że nie jest w stanie powstrzymać radości na widok tych „pierwszych owoców i nowych pędów chińskiego episkopatu”.

Zwrot w polityce misyjnej zainspirował list apostolski Benedykta XV „Maximum illud” z 1919 r., uznawany za „Wielką Kartę” współczesnej działalności misyjnej. Papież podkreślił w nim, że wiara katolicka „nie jest obca żadnemu narodowi”, potępił sytuacje, w których misjonarze realizowali interesy polityczne swoich krajów, i położył nacisk na formację lokalnego duchowieństwa. List dał również początek „Soborowi w Szanghaju” w 1924 r. – pierwszemu ogólnokrajowemu synodowi Kościoła w Chinach.

W konferencji wezmą udział kardynałowie: Pietro Parolin, Louis Antonio Tagle i Stephen Chow Sau Yan z Hongkongu. Obecni będą także bp Joseph Li Shan (diecezja pekińska) oraz bp Ignazio Ding Zuyao (diecezja Haimen), mianowany przez Leona XIV i konsekrowany 15 października 2026 r. – dziewiętnasty biskup wyłoniony w ramach tymczasowego porozumienia między Stolicą Apostolską a Chińską Republiką Ludową.

Podczas wydarzenia zaprezentowany zostanie film „Długa podróż. Przygoda sześciu chińskich biskupów wyświęconych w Rzymie przez Piusa XI w 1926 r.”. Debaty dotyczyć będą m.in. inkulturacji, formacji międzykulturowej oraz znaczenia zwrotu misyjnego między pontyfikatami Benedykta XV i Piusa XI.