W dniach 9-12 marca odbyło się Zgromadzenie Plenarne Konferencji Episkopatu Austrii.

Główne tematy poruszone podczas spotkania austriackich biskupów dotyczyły: solidarności z prześladowanymi i uciskanymi chrześcijanami, pokoju i sprawiedliwości dla wszystkich na Bliskim Wschodzie, kryzysu demograficznego w Austrii, zwalczania ubóstwa w Austrii i poza granicami tego kraju, edukacji religijnej obecnie i w przyszłości.

Biskupi wskazali, że prześladowanie chrześcijan dotyka 380 milionów wierzących: „Dogłębne analizy pokazują, że skala prześladowań i dyskryminacji chrześcijan wzrosła w wielu krajach, a zjawisko to przejawia się na różne sposoby i ma różne przyczyny”. Wezwali osoby odpowiedzialne, sprawujące funkcje kierownicze do walki z prześladowaniem wyznawców Chrystusa. W Austrii „ od 2020 roku, wzrosła liczba przestępstw z nienawiści na tle religijnym, takich jak podżeganie do nienawiści, napaść i niszczenie mienia. Większość przypadków dotyczy antysemityzmu, a następnie przestępstw antymuzułmańskich i antychrześcijańskich”.

W kontekście konfliktu w Iranie i krajach regionu austriaccy biskupi wskazali: „mieszkańcy Bliskiego Wschodu mają prawo do życia w pokoju, wolności, bezpieczeństwie, sprawiedliwości i poszanowaniu ich niezbywalnej godności”.

Przedstawiciele Konferencji Episkopatu Austrii wyrazili zaniepokojenie spadającą liczbą urodzin dzieci w tym kraju: „Rodzi się coraz mniej dzieci, a jednocześnie społeczeństwo się starzeje. W 2025 roku na świat przyszło 75 718 dzieci, podczas gdy zmarło 86 766 [osób], co oznacza, że ​​wskaźnik urodzeń jest ujemny szósty rok z rzędu”. Wskazali, że z chrześcijańskiej perspektywy jednym z celów polityki jest redukcja ubóstwa.

Biskupi wyrazili radość z przestrzegani przez austriackie władze prawa do nauczania religii w szkołach: „W Austrii 16 kościołów i wspólnot wyznaniowych jest prawnie uznanych, co daje im również prawo do prowadzenia edukacji religijnej. Regulacja ta odzwierciedla współpracę między państwem a Kościołem, którą Konferencja Episkopatu Austrii z zadowoleniem przyjmuje. Ze względu na wolność wyznania uczniowie mają również możliwość rezygnacji z tego obowiązkowego przedmiotu. W szkołach średnich kilka lat temu wprowadzono alternatywny przedmiot obowiązkowy „Etyka”, aby zapewnić dostęp do niego wszystkim uczniom, którzy nie uczęszczają na lekcje religii. Aktualne statystyki pokazują niezmiennie wysoką akceptację edukacji religijnej: ponad 90 procent uczniów katolickich uczęszcza na lekcje religii, a prawie 40 000 zapisuje się na fakultatywny przedmiot religii, mimo że nie należą do żadnej wspólnoty religijnej”.

Zgromadzenie Plenarne Konferencji Episkopatu Austrii odbyło się w w St. Johann koło Herberstei.

Fot: Konferencja Episkopatu Austrii