Prezydent Palestyny Mahmud Abbas wystosował serię listów, w tym do papieża Leona XIV, wzywając do międzynarodowej mobilizacji przeciwko planowanemu przez władze Jerozolimy opodatkowaniu niektórych nieruchomości kościelnych. Zdaniem Autonomii Palestyńskiej posunięcie to zagraża obecności chrześcijan w Świętym Mieście.
W sobotę 27 czerwca Abbas skierował listy do czołowych osobistości politycznych i religijnych świata, m.in.:
– papieża Leona XIV,
– króla Jordanii Abdullaha II,
– prezydenta Francji Emmanuela Macrona,
– prezydenta Rosji Władimira Putina,
– sekretarza generalnego ONZ António Guterresa
– oraz kilku europejskich przywódców.
Według palestyńskiej agencji informacyjnej WAFA, prezydent Abbas potępił izraelskie działania jako wymierzone w kościoły i instytucje religijne w Jerozolimie.
Sednem konfliktu jest izraelski podatek od nieruchomości (arnona). Władze Jerozolimy twierdzą, że powinny nim być objęte budynki administracyjne, komercyjne, hotele dla pielgrzymów i inne nieruchomości generujące dochód, podczas gdy miejsca kultu pozostają zwolnione.
Zwierzchnicy kościelni kwestionują tę interpretację, argumentując, że narusza ona historyczne zwolnienia wynikające ze status quo miejsc świętych, obowiązującego od XIX wieku. Status ten obejmuje nie tylko kościoły, lecz także szkoły, szpitale i instytucje charytatywne prowadzone przez wspólnoty chrześcijańskie.
W listach Abbas określił decyzję jako rażące i bezprecedensowe naruszenie historycznego i prawnego statusu Jerozolimy oraz bezpośredni atak na obecność chrześcijan i instytucji religijnych. Wezwał Kościoły, aby nie akceptowały jednostronnych działań izraelskich i nie zawierały w tej sprawie żadnych porozumień.
Sprawa ma istotne znaczenie dla zachowania wielowiekowej obecności chrześcijańskiej w Ziemi Świętej i przestrzegania międzynarodowo uznanego statusu miejsc świętych.
