Dyrektor Specola Vaticana o. Richard Anthony D’Souza SJ przedstawił najważniejsze cele Obserwatorium na bieżący rok. Wśród nich znalazły się dokończenie robotyzacji teleskopu VATT w Arizonie, modernizacja infrastruktury obliczeniowej w Castel Gandolfo oraz rozwój badań w astrobiologii, teorii grup i grawitacji kwantowej.

Trudno wskazać jedną priorytetową dziedzinę – każdy badacz prowadzi własne projekty, które łączą się w szerszą mozaikę – wyjaśnił o. D’Souza, kierujący placówką od kilku miesięcy. Obserwatorium zajmuje się dziś kosmologią, formowaniem galaktyk, meteorytami i dynamiką Układu Słonecznego.

Główne zadania na 2026 rok:

  1. Robotyzacja teleskopu VATT Vatican Advanced Technology Telescope na Mount Graham osiągnął już 95-procentowy stopień automatyzacji. Nowa kamera umożliwi pełną pracę zdalną, bez konieczności stałej obecności człowieka na miejscu. Planowane jest także wprowadzenie trybu „service”, pozwalającego realizować kilka projektów obserwacyjnych w ciągu jednej nocy.
  2. Modernizacja infrastruktury obliczeniowej W Castel Gandolfo zainstalowane zostaną nowoczesne procesory graficzne (GPU). Umożliwią one przyspieszenie obliczeń i szersze wykorzystanie sztucznej inteligencji do analizy dużych zbiorów danych astronomicznych.
  3. Laboratorium meteorytów Zakończy się skanowanie 3D około 1200 okazów. Powstały katalog zostanie udostępniony online, co ułatwi współpracę międzynarodową.
  4. Nowe kierunki badawcze Rozwiną się prace w astrobiologii i teorii grup. Szczególny nacisk położony zostanie na łączenie grawitacji z fizyką kwantową oraz na lepsze zrozumienie natury czarnych dziur.

Obserwatorium kontynuuje także inicjatywy dialogu między wiarą a nauką – w planach są konferencje i warsztaty ukazujące, że badania kosmosu mogą stać się przestrzenią spotkania rozumu i wiary.

Specola Vaticana pozostaje jedną z najstarszych instytucji naukowych Stolicy Apostolskiej. Łączy rzetelne badania astronomiczne z refleksją nad relacją między nauką a teologią, przypominając, że poznawanie wszechświata może prowadzić do głębszego rozumienia Stwórcy.