Abp Paul Richard Gallagher odprawił Mszę św. w sanktuarium Matki Bożej Szkaplerznej w Berdyczowie, będącym jednym z ważnych ośrodków kultu maryjnego w I Rzeczpospolitej.
Specjalny wysłannik Leona XIV przewodniczył uroczystościom z okazji 25. rocznicy pielgrzymki św. Jana Pawła II do Małopolski Wschodniej oraz na Ukrainę, a także 35. rocznicy odnowienia struktur Kościoła łacińskiego w tym kraju.
Gallagher wskazał, że modlitwa rodzi nadzieję nawet wtedy, gdy wydaje się, iż Bóg milczy. Przywołał proroka, który siedmiokrotnie posyłał swojego sługę, by wypatrywał na horyzoncie znaku deszczu. Dopiero za siódmym razem pojawił się niewielki obłok zapowiadający obfity opad.
Hierarcha przypomniał, że Eucharystia była sprawowana przed cudownym obrazem Matki Bożej Berdyczowskiej, który od wieków jest czczony przez wiernych i wzorowany na rzymskiej ikonie Salus Populi Romani. Zachęcił do odnowienia zaufania wobec Maryi. Odwołując się do słów św. Pawła z Listu do Galatów, abp Gallagher przypomniał, że chrześcijanie są dziećmi Boga niezależnie od okoliczności. „Nie jesteśmy niewolnikami naszych chorób, ubóstwa ani śmierci. Nikt nie może odebrać nam godności dzieci Bożych” – powiedział.
W dniach 23-27 czerwca 2001 roku Jan Paweł II odwiedził m.in. stolicę Małopolski Wschodniej – Lwów, z którym był związany w czasach swojej młodości, a także stolicę Ukrainy – Kijów.
26 czerwca 2001 roku we Lwowie Papież Wojtyła mówił: „Pouczające byłoby prześledzenie dziejów chrześcijańskiego ludu i odnalezienie w nich znaków macierzyńskiej opieki Matki Bożej, zawsze zatroskanej o dobro swoich dzieci. Moglibyśmy zgromadzić liczne świadectwa o sytuacjach, w których Maryja występowała w obronie osób i społeczności. Jednakże najpiękniejsze świadectwa możemy odnaleźć w życiu waszych świętych”.
