Włoscy żołnierze sił pokojowych ONZ zastąpili figurę ukrzyżowanego Jezusa na krucyfiksie w chrześcijańskiej wiosce Debel w południowym Libanie, po tym jak izraelski żołnierz został sfilmowany uderzający w nią narzędziem przypominającym młot. Incydent, który niósł się po mediach społecznościowych, wywołał oburzenie wśród chrześcijan w Libanie i na całym świecie.
Izrael przeprosił za zdarzenie i umieścił dwóch żołnierzy w areszcie. Kolejnych sześciu zostało przesłuchanych. Premier Benjamin Netanjahu określił czyn jako całkowicie sprzeczny z wartościami oczekiwanymi od Sił Obronnych Izraela (IDF).
Dwa dni po incydencie włoscy żołnierze eskortowali arcybiskupa Paolo Borgię, nuncjusza apostolskiego w Libanie, do wioski Debel. Mieszkańcy powitali ich biciem dzwonów kościelnych i oklaskami. Nowa figura Jezusa została umieszczona dokładnie w tym samym miejscu, gdzie stała poprzednia.
Debel jest jedną z 55 libańskich miejscowości obecnie zajętych przez siły izraelskie. Leży około 6 kilometrów na zachód od Bint Dżubajl – miejsca uznawanego przez IDF za bastion Hezbollahu. W wiosce pozostało około 1600 osób, w tym 500 dzieci, wobec około 4 tysięcy przed wybuchem wojny. Mieszkańcy skarżą się na ograniczenie ruchu, brak paliwa, żywności i leków oraz słabe połączenie internetowe.
Premier Włoch Giorgia Meloni podziękowała włoskiemu kontyngentowi pokojowemu, nazywając zdjęcia przekazania nowej figury poruszającymi i niosącymi silne przesłanie nadziei, dialogu i pokoju.
Proboszcz katolickiej parafii w Debel, ks. Fadi Felefli, przyjął przeprosiny Izraela z nadzieją na poprawę sytuacji mieszkańców. Podkreślił jednocześnie chrześcijańskie przesłanie przebaczenia – Jesteśmy synami pokoju i synami przebaczenia; jak powiedział Jezus, gdy był krzyżowany: ,,Boże, przebacz im, bo nie wiedzą, co czynią”.
Incydent dołącza do innych zgłoszonych przypadków profanacji symboli chrześcijańskich przez żołnierzy IDF w południowym Libanie. Zgromadzenie Ordynariuszy Katolickich Ziemi Świętej (AOCTS) w komunikacie podpisanym przez kard. Pierbattistę Pizzaballę potępiło czyn jako poważną zniewagę wobec wiary chrześcijańskiej i wezwało do natychmiastowych działań dyscyplinarnych oraz gwarancji, że takie zachowania nie będą tolerowane.
Jednocześnie kard. Pizzaballa potwierdził niepodważalne znaczenie krzyża jako źródła godności, nadziei i odkupienia, wzywając do przezwyciężania przemocy poprzez ofiarną miłość i budowania prawdziwego pokoju zgodnie ze słowami papieża Leona XIV – bezbronnego pokoju, który wzywa do schowania miecza do pochwy.
