Josef Grünwidl urodził się 31 stycznia 1963 roku w Hollabrunn (archidiecezja wiedeńska) studiował filozofię i teologię na Uniwersytecie Wiedeńskim. Święcenia kapłańskie przyjął 29 czerwca 1988 roku.
W tym samym roku zostaje wikariuszem w parafii Św. Jana Nepomucena w Wiedniu (Leopoldstadt), następnie wikariuszem parafii w Wiener Neustadt-Dom, diecezjalnym duszpasterzem młodzieży, osobistym sekretarzem arcybiskupa metropolity Wiednia, przewodniczącym Rady Kapłańskiej Archidiecezji Wiedeńskiej, kanonikiem honorowym katedry Św. Szczepana w Wiedniu, wikariuszem biskupim Unter dem Wienerwald. Funckję metropolity archidiecezji wiedeńskiej objął 24 stycznia w Katedrze Św. Szczepana w Stolicy Austrii.
Podczas uroczystości jego poprzednik kardynał Christopher Schönborn powiedział: „Serce, które słucha, słucha trzech rzeczy: Boga, własnego sumienia i innych ludzi”, dając Grünwidlowi radę: „Miej serce, które słucha tak zwanych „zwykłych ludzi”. Słuchaj tych, którzy szczerze opowiadają ci o nieprzyjemnych rzeczach!”. Konsekracji dokonali kardynał Christoph Schönborn, arcybiskup Salzburga Franz Lackner oraz biskup Litomierzyc Stanislav Přibyl.
Nowy metropolita wiedeński powiedział: „Zanim ja uwierzę w Boga, Bóg wierzy we mnie! Bo fundamentalna kwestia chrześcijaństwa, na której wszystko inne jest zbudowane, brzmi: Człowieku, świecie, stworzeniu – jesteś kochany przez Boga!”.
