Pragnę podążać za sercem Chrystusa, być dobrym pasterzem. Przybywam, aby kroczyć z wami, służyć wam i głosić wam Jezusa Chrystusa – powiedział papież Leon XIV w przesłaniu do uczestników kapłańskiego zgromadzenia w Madrycie.

Ojciec Święty podkreślił, że nie jest to czas na rezygnację czy wycofanie się kapłanów, lecz na wierną obecność i wielkoduszną dyspozycyjność. Ludzie, zwłaszcza młodzi, ponownie otwierają się na spotkanie z Chrystusem – napisał, wskazując na nowe otwarcie serc w obliczu pustki pozostawionej przez absolutyzację dobrobytu, oderwaną od prawdy wolność i materialny postęp.

Papież ostrzega, że dominujące propozycje kulturowe i filozoficzne, zamiast dawać odpowiedzi, często pozostawiły większe poczucie znużenia i pustki. Właśnie dlatego zauważamy, że wiele osób zaczyna otwierać się na bardziej szczere i autentyczne poszukiwania, które – jeśli towarzyszy się im z cierpliwością i szacunkiem – prowadzą je ponownie do spotkania z Chrystusem.

Leon XIV posłużył się obrazem katedry, by opisać kapłaństwo w jego najgłębszym rdzeniu:

– Fasada świątyni: kapłan nie ma skupiać uwagi na sobie, lecz prowadzić do wnętrza, do Tajemnicy. Jego życie ma być widoczne, spójne i rozpoznawalne, nawet jeśli nie zawsze jest rozumiane. Całe jego życie ma odsyłać do Boga i towarzyszyć przejściu do Tajemnicy, nie zajmując jej miejsca.

– Kolumny – opierają się na apostolskim świadectwie i żywej Tradycji Kościoła, strzeżonej przez Magisterium. Życie kapłańskie nie opiera się na sobie samym, ale na tym, co otrzymane i przekazywane.

– Domu – kapłańskie braterstwo jest fundamentem. Razem opierajcie się indywidualizmowi, który zubaża serce i osłabia misję!

Papież podkreślił centralne znaczenie sakramentów – zwłaszcza Eucharystii i spowiedzi. Sprawujcie sakramenty z godnością i wiarą, mając świadomość, że to, co się w nich dzieje, jest prawdziwą siłą budującą Kościół. Przypomniał kapłanom: Nie jesteście źródłem, ale kanałem – również wy musicie pić tę wodę. Dlatego nie przestawajcie się spowiadać, zawsze powracajcie do miłosierdzia, które głosicie.

Szczególny nacisk położył na sprawowanie Eucharystii: Dzięki posłudze kapłanów urzeczywistnia się na ołtarzu ofiara samego Chrystusa, najwyższy akt powierzony rękom człowieka. W tabernakulum pozostaje Ten, którego ofiarowaliście, ponownie powierzony waszej opiece. Bądźcie czcicielami, ludźmi głębokiej modlitwy i nauczajcie swój lud, aby robił to samo.

Na zakończenie cytując św. Jana z Ávili, papież zachęcił: Bądźcie całkowicie Jego!

Przesłanie Leona XIV do hiszpańskich kapłanów jest wezwaniem do powrotu do istoty kapłaństwa: bycia alter Christus – drugim Chrystusem – w świecie, który na nowo szuka autentyczności, transcendencji i bliskości Boga.