Nowy arcybiskup Nowego Jorku Ronald Hicks podczas Mszy św. inauguracyjnej w katedrze św. Patryka powiedział: Pragnę podążać za sercem Chrystusa, być dobrym pasterzem. Przybywam, aby kroczyć z wami, służyć wam i głosić wam Jezusa Chrystusa.
Zastąpił kard. Timothy’ego Dolana, który osiągnął wiek emerytalny i złożył rezygnację Papieżowi.
Uroczystość rozpoczęła się symbolicznym pukaniem do zamkniętych brązowych drzwi katedry św. Patryka. Kard. Dolan otworzył je i powitał abp. Hicksa w imieniu duchowieństwa i wiernych. Ks. Joseph LaMorte, wikariusz generalny archidiecezji, wręczył nowemu metropolicie krucyfiks, który ten przyjął i ucałował.
Nuncjusz apostolski w USA kard. Christophe Pierre powitał ponad 2 tys. zgromadzonych – w tym 68 biskupów, 13 arcybiskupów i 6 kardynałów. Podziękował kard. Dolanowi za lata służby i odczytał bullę papieską mianującą abp. Hicksa nowym arcybiskupem Nowego Jorku.
Nowy metropolita przemawiał po angielsku i hiszpańsku. Z uśmiechem powiedział: Kocham muzykę. Kocham wszystkie rodzaje muzyki. Jeśli coś o mnie wiecie, to wiecie, że w mojej głowie zawsze gra jakaś piosenka.
Następnie wyznał: Kocham Jezusa, Kościół i ludzi. Kocham również Eucharystię: prawdziwe ciało, krew, duszę i boskość naszego Pana i Zbawiciela Jezusa Chrystusa. Słowo Eucharystia pochodzi od greckiego słowa oznaczającego dziękczynienie. Dlatego dzisiaj, w kontekście tej Eucharystii, moje serce przepełnia wdzięczność.
Nawiązując do Ewangelii św. Mateusza (Mt 28,16–20), podkreślił misyjne zadanie Kościoła: Kościół istnieje po to, aby głosić Jezusa Chrystusa i Ewangelię wszystkim: publicznie i wiarygodnie, bez strachu, w każdej kulturze i okolicznościach.
Wskazał, że Kościół jest misyjny nie ze względu na program, lecz ze względu na to, kim jest – powołany przez Chrystusa. Przypomniał słowa papieża Leona XIV o misyjnym charakterze Kościoła.
Abp Hicks zaznaczył, że Kościół misyjny:
– troszczy się o ubogich i bezbronnych,
– broni, szanuje i chroni życie od poczęcia do naturalnej śmierci,
– chroni dzieci i promuje uzdrowienie dla tych, którzy zostali zranieni przez Kościół.
Uroczystość zgromadziła wiernych z całej archidiecezji – jednej z największych i najbardziej zróżnicowanych w USA – oraz przedstawicieli różnych wspólnot etnicznych i językowych. Abp Hicks podkreślił, że Nowy Jork jest miejscem niezwykłej różnorodności, naznaczonym głęboką wiarą i prawdziwymi wyzwaniami, gdzie jedność nie oznacza jednolitości, lecz wspólną przynależność do Chrystusa.
Inauguracja nowego metropolity Nowego Jorku to początek nowego etapu duszpasterskiego w jednej z najważniejszych archidiecezji świata – symbolu zarówno wielkiej historii Kościoła w Ameryce, jak i wyzwań współczesnego świata.
