95 lat temu, 20 marca 1931 roku, Radio Watykańskie po raz pierwszy nadało komunikat w języku polskim. Odczytano wówczas treść orędzia Piusa XI z okazji 40-lecia encykliki Rerum novarum. Regularne polskie audycje rozpoczęto dopiero w 1938 roku. Dziś język polski jest jednym z siedmiu głównych języków komunikacji Kościoła, a sekcja polska mediów watykańskich (Vatican News i „L’Osservatore Romano”) od października 2025 roku należy do grona siedmiu kluczowych redakcji językowych Watykanu.
Radio Watykańskie zainaugurowało nadawanie 12 lutego 1931 roku. Guglielmo Marconi, wynalazca radia, pracował na polecenie Piusa XI nad powstaniem watykańskiej rozgłośni. Pierwszy komunikat po polsku zabrzmiał już w kolejnym miesiącu – odczytał go ks. Tadeusz Zakrzewski, rektor Polskiego Instytutu Papieskiego w Rzymie, późniejszy biskup płocki. Oficjalnie sekcja polska rozpoczęła działalność 24 listopada 1938 roku. Jej pierwszym kierownikiem był o. Feliks Lasoń SJ – tego dnia odprawił pierwszą transmitowaną po polsku Mszę św. i nadał pierwszą regularną audycję.
Znaczenie Radia Watykańskiego dla Polaków wzrosło dramatycznie w okresie II wojny światowej i komunizmu. Rozgłośnia przekazywała informacje o hitlerowskiej i sowieckiej okupacji, o prześladowaniach Kościoła, o Soborze Watykańskim II. Kard. Karol Wojtyła był częstym gościem anteny – jeszcze jako biskup i kardynał krakowski.
Reforma mediów watykańskich zainicjowana przez papieża Franciszka i kontynuowana przez Leona XIV dostosowała je do ery cyfrowej. Sekcja polska dziś nie ogranicza się do radia – wydaje polskie wydanie L’Osservatore Romano (zapoczątkowane przez Jana Pawła II), prowadzi portal Vatican News po polsku oraz jest aktywna na Facebooku, X i Instagramie. W 2025 roku materiały sekcji polskiej osiągnęły około miliarda wyświetleń. Współpracuje z blisko 150 mediami w Polsce i za granicą – liczba stacji radiowych korzystających z audycji podwoiła się w ostatnich latach. 18 marca 2026 r. podpisano umowę z 10 stacjami regionalnymi Polskiego Radia. Trwają prace nad audiobookami i podcastami. Treści po polsku są tłumaczone i publikowane w głównych językach mediów watykańskich (angielski, włoski, hiszpański, francuski, niemiecki, portugalski).
Andrea Tornielli, dyrektor programowy mediów watykańskich, odbierając w styczniu 2026 r. nagrodę Benemerenti Ordynariatu Polowego dla sekcji polskiej, powiedział: „Naszą misją było i jest niesienie głosu Następcy Piotra wszędzie tam, gdzie są ludzie, oraz budowanie więzi i kontaktów. Redakcja języka polskiego stała się przykładem dla całego naszego systemu medialnego”.
95 lat po pierwszym komunikacie po polsku sekcja polska Vatican News i L’Osservatore Romano pozostaje jednym z najważniejszych mostów między Stolicą Apostolską a Polską – głosem wiary, nadziei i prawdy w codziennej rzeczywistości milionów słuchaczy i czytelników.
