Około trzech tysięcy chrześcijan z całej Jordanii uczestniczyło 9 stycznia w 26. dorocznej narodowej pielgrzymce do miejsca Chrztu Jezusa w Al-Maghtas (Betania za Jordanem), kilka kilometrów od Jerycha. Najniżej położone miejsce na ziemi – dla wierzących jednocześnie najbliższe niebu – stało się w tym dniu punktem wspólnym modlitwy o sprawiedliwy i trwały pokój w Ziemi Świętej.
Uroczystą Mszę św. celebrował msgr Iyad Twal, wikariusz patriarchalny w Jordanii, w koncelebrze nuncjusza apostolskiego abp Giovanniego Dal Toso oraz przedstawicieli Kościołów grecko-melchickiego, maronickiego, chaldejskiego, syryjskiego i ormiańskokatolickiego. Liturgii towarzyszyły wschodnie śpiewy religijne.
Podczas homilii bp Twal podkreślił, że chrzest nie jest jedynie zewnętrznym obrzędem, lecz początkiem osobistej drogi wiary i głębokiego doświadczenia duchowego. Wezwał do stałego zaangażowania w prawdziwe wartości duchowe, ostrzegając przed niebezpieczeństwem bycia blisko Boga, lecz bez zdolności dostrzeżenia Go – jak miało to miejsce u Heroda, uczonych w Piśmie i arcykapłanów.
Modlitwy pielgrzymów wznosiły się szczególnie za Jerozolimę, mieszkańców Gazy oraz całą Ziemię Świętą – zaledwie kilka kilometrów od terenów naznaczonych konfliktem i zniszczeniem. Po Mszy św. bp Twal w rozmowie z dziennikarzami wyraził nadzieję, że obecny czas przynosi rzeczywistą determinację do odbudowy nowego życia. Życzył, aby 2026 rok stał się świadectwem trwałego, sprawiedliwego i powszechnego pokoju, a pielgrzymi mogli powrócić do Ziemi Świętej w liczbach z przeszłości, by ponownie być błogosławieni wodami Jordanu.
Uroczystość odbyła się w nowym kościele konsekrowanym w 2025 r. podczas wizyty kard. Pietro Parolina (sekretarza stanu Stolicy Apostolskiej) i kard. Pierbattisty Pizzaballi (łacińskiego patriarchy Jerozolimy). Sanktuarium Betania za Jordanem – potwierdzone biblijnie, archeologicznie i przez świadectwa starożytnych pielgrzymów – pozostaje jednym z najważniejszych i największych kościołów na Bliskim Wschodzie.
